セルティックスの2026-27シーズンの見どころ　ブラウンの穴は埋まるか

2025-26のセルティックスは56勝26敗で、東の2位だった。アトランティック地区では1位に入っている。

エースのジェイソン・テイタムは、アキレス腱のけがで最初の62試合を欠場した。戻ったのは3月6日で、レギュラーシーズンの出場は16試合だけだった。

その穴を埋めたのが、ジェイレン・ブラウンだ。平均28.7点はキャリア最高で、リバウンドとアシストも自己最多だった。ジョー・マズーラHCは、この年の最優秀HCに選ばれている。

ほかの選手も役割を広げた。プリチャードは平均17.0点と5.2アシストで、どちらも自己最多だった。センターのケイタも先発に定着し、ゴール下を支えた。

ところがプレーオフでは、1回戦で76ersに敗れた。3勝1敗から3連敗という、球団史上初めての逆転負けだった。マズーラ体制で1回戦で負けたのも初めてになる。

7月、セルティックスはブラウンを76ersへトレードした。見返りはポール・ジョージと、1巡目指名権2つ、2巡目指名権2つだ。1巡目は2028年と2031年の分になる。

ジョージは36歳のフォワードだ。過去5シーズンで出られたのは、410試合のうち239試合にとどまる。昨季は1月に、薬物規定の違反で25試合の出場停止も受けた。キャリア最高の28歳を出して、36歳を迎えたことになる。

ゴール下には、ニックスで優勝したミッチェル・ロビンソンを迎えた。28歳のセンターで、契約は3年4,740万ドル。3年目は選手が残るかどうかを選べる。ベテランのマイク・コンリーとも1年契約を結んだ。

ロビンソンはニックスで8年を過ごし、昨季の優勝にも貢献した。リバウンドとゴール下の守りが持ち味で、セルティックスに足りなかった部分を埋める役になる。

ドラフトでは、27位でクリス・セナック・ジュニアを指名した。40位のディロン・ミッチェルと合わせて、今季は傘下のGリーグが中心と見られる。控えセンターのニコラ・ブーチェビッチは、FAでチームを去った。

残った顔ぶれは、デリック・ホワイト、ペイトン・プリチャード、サム・ハウザー、ニーミアス・ケイタらだ。プリチャードは10月に延長を結んだ。中身は「プリチャードが上限額の延長で“2年”を選んだ理由」にまとめている。

昨季の攻撃の効率は、リーグ2位だった。守備も4位で、得失点の差もリーグ上位に入る。テイタムがいない期間も、攻守の両方で上位を保った。

支えたのは、ボールを失わないことだ。ターンオーバーの少なさはリーグ1位だった。3ポイントを多く打ち、むだなミスをしない。これがマズーラHCの型になっている。

弱点はゴール下だ。シュートの多くが外からで、ペイントでの得点やフリースローは少ない。NBA.comのプレビューも、この弱さがここ2年のプレーオフで響いたと見ている。リバウンドに強いロビンソンは、その穴を埋めるための補強だ。

今季の総年俸は約1億9,872万ドルで、円にすると約314億円(1ドル=158円)。リーグでは15位で、ぜいたく税のラインをわずかに下回る。内訳はセルティックスの年俸一覧で確認できる。

そのうち72%を、テイタム、ジョージ、ホワイトの3人が占める。2024年の優勝メンバーからは、ホリデー、ポルジンギス、ホーフォード、ブラウンが去った。お金をかける相手は、2年でほぼ入れ替わった。

1人目のカギは、もちろんテイタムだ。手術から1年以上がたち、今季は開幕から出られる見込みになっている。ブラウンがいない今、ボールを持つ時間はこれまでより長くなる。

ESPNの予想も、テイタムが1シーズン通して出ることを前提にしている。28歳のエースが70試合前後出られれば、ブラウンの穴はかなり埋まる。逆に休みが続けば、得点を取る役がほとんど残らない。

2人目はデリック・ホワイトだ。チームでいちばん3ポイントを打つ選手だが、昨季の成功率は32.7%に落ちた。前の3年は、いずれも38%を超えていた。

プレーオフでは27.3%まで下がった。本人は、直す必要のないフォームまでいじってしまったと振り返っている。外から決める選手が多いチームだけに、ホワイトが戻るかどうかが攻撃に直結する。

プリチャードも見ておきたい。昨季は79試合に出て、50試合で先発した。ブラウンが抜けた今、テイタムの次に点を取る役の候補になる。開幕から先発に入るかどうかが、最初の見どころだ。

ジョージは、ブラウンより外からのシュートが多い選手だ。テイタムの横で2番目の点取り役を担う。NBA.comは、2年目のウーゴ・ゴンザレスを伸びそうな選手に挙げた。20歳のウイングで、新人の年に74試合に出ている。

DraftKingsが付けた今季の勝利数の目安は、51.5勝だ。東ではニックスの53.5勝に次ぐ2番目になる。ESPNは48勝34敗で東の5位、Bleacher Reportは52勝30敗と予想した。

ESPNが低めに見るのは、テイタムとジョージの出場に不安があるからだ。50勝に届かなければ、2020-21以来5年ぶりになる。東も昨季より層が厚い。ヤニスがヒートへ移り、76ersにはブラウンとレブロンが加わった。

このサイトの予想は、50勝32敗前後で東の3位だ。HCと攻守の型は残り、テイタムも開幕から戻る。一方で、ジョージが何試合出られるかと、ホワイトの復調はまだ読めない。そのぶん、昨季の56勝からは下げた。

上振れの条件は、テイタムとジョージがそろって70試合前後出ることだ。そうなれば、東の1位も十分に狙える。逆にどちらかが長く休めば、プレーインとの境目まで落ちるおそれもある。

開幕は10月20日(現地)のピストンズ戦で、23日にはニックスとの対戦が続く。どちらも東の上位を争う相手で、最初の1週間から力が試される。ブラウンが移った76ersとの対戦も見逃せない。

日程と順位はセルティックスのチームページで追える。東西の順位予想は「2026-27シーズンの順位予想」にまとめた。30チームの顔ぶれは「2026-27シーズン開幕前：30チームの注目ポイントまとめ」で確認できる。HCについては「マズーラの最優秀HC受賞」を読んでほしい。強さの背景は「なぜセルティックスは強いのか？歴代有能フロントの系譜」も参考にしてほしい。