SGAのフリースローは“ずるい”のか？ファウルをもらう技術とMVPの評価

SGAへの批判は、ほとんどが“見た目”の話だ。ドライブで相手に体を預け、接触した瞬間に腕を振り上げてシュートに行く。笛が鳴ってフリースローになる。テレビで見ていると、得点の多くがフリースローラインから生まれているように感じる。

近年のSGAは1試合に8本以上のフリースローを打ち、成功率は9割近い。フリースローだけで毎試合7〜8点ほど取っている計算になる。「プレーが止まって試合がつまらない」「守る側は触れないのか」という不満が出るのも、ある程度は理解できる。

さらに、昔のジェームズ・ハーデンと重ねて語られることも多い。ハーデンは2018-19に平均11本のフリースローを打った、“ファウルをもらう達人”の代表だ。その流れで、SGAも同じタイプだと見られている。

ここで押さえておきたいのが、NBAが2021-22シーズンに判定の基準を変えたことだ。シュートとは関係なく相手に飛び込む、ボールを持った腕で相手の腕を引っかける、といった“ファウルをもらうための不自然な動き”は、ファウルを取らないことになった。いわゆるフロッピングにも、2023-24から試合中の罰則がある。

このルール変更で、ハーデンやトレイ・ヤングのフリースローは目に見えて減った。ところがSGAは、この変更のあとに評価を上げ、MVPまで取っている。つまり、SGAの笛の多くは、ルールが“ずるい”と決めた動きとは別のところから生まれているということだ。

SGAのフリースローを生んでいるのは、ゴールに向かう回数の多さと、止まる・方向を変える・もう一度加速する、というステップの読みにくさだ。守備側は体の正面に入れずに横や後ろから接触してしまい、それが正当なファウルになる。

フリースローが多い選手は、それだけで得点の効率が上がる。9割近く決めるなら、2本のフリースローは約1.8点。リーグ平均のシュート1本の価値より明らかに高い。シュートの効率を表すTS%にもフリースローは入っていて、SGAがガードなのに高い効率を保てている理由のひとつになっている。

加えて、ファウルは相手に“たまっていく”。先発のビッグマンがファウルトラブルでベンチに下がれば、相手の守備そのものが弱くなる。チームファウルが5つを超えれば、以降はボーナスで毎回フリースローになる。フリースローの多さは、点数以上に試合の流れを動かしている。

結論として、SGAのフリースローは“ずるい”のではなく、技術だ。批判されるのは見た目であって、ルールの外にある動きではない。NBAが不自然な動きを取り締まったあとに、むしろ評価を上げたことがその証拠になる。

決め手は2025年のプレーオフだ。「笛がもらえない大舞台では止まる」という批判はよく聞くが、SGAはサンダーを優勝に導き、ファイナルMVPを取った。判定が厳しくなるプレーオフで結果を出した選手を、「笛のおかげ」だけで片付けることはできない。

それでも「見ていて楽しいか」は別の問題として残る。接触のたびに試合が止まるプレーを好まない人がいるのは自然なことだ。ただ、評価の物差しが“チームを勝たせたか”なら、フリースローは立派な武器だと言える。SGAの契約と年俸はSGAの年俸ページで、試合ごとのフリースローの数は試合日程の各試合のボックススコアで確認できる。