NBA歴代で身長が低い選手ランキング — 160cmのボーグスから河村勇輝まで

5位は、日系アメリカ人のワット・ミサカ(三阪亘)。1947-48シーズン、NBAの前身であるBAAのニューヨーク・ニックスで3試合に出場した。出場はわずかだったが、BAAでプレーした最初の白人以外の選手として歴史に名前を残している。

日本にルーツを持つ選手がNBAの舞台に立ったのは、田臥勇太より半世紀以上も前のことだ。身長170cmという数字以上に、扉を開いた意味で語り継がれる存在である。

4位は、同じく170cmのスパッド・ウェブ。1986年のスラムダンクコンテストで優勝し、会場を驚かせた。背の高い選手のものだと思われていたダンクで頂点に立ったことで、低身長の選手の象徴的な存在になった。

ダンクだけの選手ではなく、アトランタ・ホークスなどで長くポイントガードとしてプレーした。ミサカと同じ身長だが、NBAでの実績の大きさを考えて一つ上に置いた。

3位は、168cmのメル・ハーシュ。NBAの前身BAAが始まった1946-47シーズンに、ボストン・セルティックスで13試合に出場した。

知名度は高くないが、ボーグスがデビューするまで約40年間、リーグ史上最も背の低い選手だった。記録の上では外せない存在だ。

2位は、165cmのアール・ボイキンズ。ドラフトでは指名されなかったが、多くのチームを渡り歩きながら、1998年から2012年までリーグに残り続けた。

小さな体でも当たり負けしない力強さと、短い時間で一気に点を取る得点力が武器だった。『契約を勝ち取り続けた』こと自体が、この身長では驚くべき実績だ。

1位は、160cmのマグジー・ボーグス。1987年のドラフトで1巡目12位という高い評価で指名され、シャーロット・ホーネッツを中心に14シーズンを戦った。映画『スペース・ジャム』に本人役で出演したことでも知られる。

低い重心から相手のドリブルを狙うディフェンスと、コート全体を見渡すパスで、身長のハンデを武器に変えた。160cmでトップレベルの司令塔を長く務めた例はほかになく、文句なしの1位だ。