NBA非情なトレードランキング — 球団象徴を放出した衝撃

パトリック・ユーイングは、15年間にわたってニューヨーク・ニックスを背負った球団の象徴だった。その顔が、晩年の2000年にシアトル・スーパーソニックスへ放出された。チームの前進のための判断とはいえ、ファン心理としては割り切れない終わり方だった。

全盛期を過ぎた後の移籍であり、衝撃度では上位に譲る。それでも『一時代を築いた象徴の寂しい幕引き』として、非情なトレードの一例に数えられる。

ブレイク・グリフィンは、クリッパーズと『Clipper for Life』を思わせる大型契約を結んだわずか半年後に、デトロイト・ピストンズへ放出された。長く球団の顔だった選手の、あまりに早い心変わりのような扱いは多くのファンを驚かせた。

『契約は保証されても、居場所は保証されない』というプロスポーツの現実を突きつけた一件だ。象徴性と衝撃のバランスから第4位とした。

ルカ・ドンチッチの放出は、純粋な驚きという点ではNBA史上トップクラスだった。MVP候補の若き顔が、本人の移籍要求もないままダラスからレイカーズへトレードされたこのニュースは、『こんな選手が本当に動くのか』とリーグ全体を騒然とさせた。

衝撃度だけなら1位級だが、本ランキングは『球団に長年尽くした選手への仕打ちの冷酷さ』を軸にしている。その観点では上位2件にやや譲り、第3位とした。

アイザイア・トーマスのケースは痛切だ。妹の死の直後もコートに立ち、MVP投票5位という獅子奮迅の活躍でボストンに尽くした。にもかかわらずチームは、カイリー・アービング獲得のため、彼の価値が高いうちにクリーブランドへ放出した。

人間的な献身の直後に『価値』を優先された落差が、あまりにも残酷だった。情と打算のコントラストの強烈さで、第2位とした。

1位は、デマー・デローザンの放出だ。彼は長年トロント・ラプターズに忠誠を誓い、残留を公言していた球団の象徴だった。しかしラプターズは、優勝を狙ってカワイ・レナードを獲得するため彼を放出。本人はその事実をSNSで知ったとも言われる。

結果としてラプターズは2019年に悲願の初優勝を果たすが、忠誠を尽くした象徴を、本人への配慮もなく切り捨てた判断は、勝利の裏にある非情さの極致だった。功績・忠誠・扱いのひどさが揃った象徴的な一件として、1位とした。