NBA歴代ドラフト外選手ランキング — 指名漏れから這い上がった男たち

ウェスリー・マシューズは、ドラフト外からNBA入りしながら、長年にわたって信頼される『3&Dウィング(3ポイントとディフェンスを両立する選手)』として活躍し、通算1万得点を超えた。派手なタイトルこそないが、指名漏れ選手が長く安定したキャリアを築いた好例だ。

華々しい栄誉では上位に譲るものの、ドラフト外から長期間リーグに居場所を作り続けた堅実さは、それ自体が立派な成功である。継続性を評価して第5位に置いた。

エイブリー・ジョンソンは、ドラフト外の小柄な司令塔として這い上がり、1999年のスパーズ初優勝で決勝点を決めた。選手引退後はコーチとして年間最優秀賞も受賞しており、ドラフト外から『優勝の立役者』にまでなった稀有な存在だ。

優勝への直接的な貢献という決定的な実績を評価して4位とした。スター級の個人タイトルはないが、『大舞台で結果を出した』という点で上位の資格は十分にある。

ジョン・スタークスは、スーパーマーケットでの勤務を経てNBAにたどり着いた叩き上げの選手だ。ニューヨーク・ニックスの黄金期を主力ガードとして支え、オールスターにも選出された。逆境からの這い上がりという点で、最もドラマ性のあるキャリアの一つである。

ビッグマーケットのニックスでスターとして輝いた知名度と、オールスター級の実力を評価して3位とした。優勝には届かなかったが、ドラフト外という出自を考えれば破格の到達点だ。

フレッド・バンブリートは、『Bet on yourself(自分に賭けろ)』という言葉を体現した選手だ。ドラフト外からトロント・ラプターズで実力を証明し、2019年の優勝に貢献。後にはオールスターにも選出された。現代における指名漏れ成功の象徴である。

優勝とオールスターという、現役世代で最も分かりやすい成功を収めた点を評価して2位とした。1位のベン・ウォレスとの差は、獲得したタイトルの数と歴史的な格の違いである。

1位は、ベン・ウォレス。センターとしては小柄ゆえドラフトで誰からも指名されなかったが、人並外れた身体能力とリバウンド・ブロックへの執念で頭角を現し、デトロイト・ピストンズの鉄壁守備の中心として2004年の優勝に貢献した。最優秀守備選手賞4回という実績は圧巻だ。

得点をほとんど挙げなくても最高クラスの選手になれることを証明し、ドラフト外選手として殿堂入りに値する評価まで受けた。指名漏れからの到達点として歴代随一であり、文句なしの1位とした。