NBA歴代高卒ドラフト成功者ランキング — レブロンとコービー

トレイシー・マグレイディは1997年に全体9位で指名された高卒選手だ。全盛期にはオーランド・マジックで得点王を2連覇するなど、リーグ屈指のスコアラーへと成長した。攻撃力だけなら歴代でも屈指の輝きを放った逸材である。

優勝経験がなく、プレーオフでの戦績にも恵まれなかった点で上位には届かない。それでも、高卒からスーパースターのスコアラーになった成功例として第5位に置いた。

ドワイト・ハワードは2004年に高卒で全体1位指名を受け、最優秀守備選手賞を3度獲得した歴代屈指の守備型センターだ。オーランド・マジックをファイナルに導き、高卒ビッグマンとしては最高クラスの実績を残した。

MVPには届かず、優勝も主役としてではなかったため上位3人には譲る。それでも、高卒からリーグを代表するセンターになった完成度の高さで第4位とした。

コービー・ブライアントは1996年、全体13位という決して高くない順位で指名された。しかしトレードでレイカーズに渡ると5度の優勝を達成し、『高卒スターの代名詞』となった。指名順位の低さを努力で覆した点で、最もドラマ性のあるキャリアだ。

優勝5回という実績は本ランキングでも随一だが、リーグ全体への影響力や到達点という総合評価で、上位2人にわずかに譲って3位とした。とはいえ『高卒成功例の象徴』として外せない存在だ。

ケビン・ガーネットは1995年に全体5位で指名され、約20年ぶりに高卒ドラフトの道を切り開いた先駆者だ。彼の成功がなければ、後のコービーやレブロンの挑戦もなかったかもしれない。MVP・優勝・DPOYをすべて獲得したオールラウンドな実績も光る。

『道を切り開いた』という歴史的意義と、賞を総なめにしたキャリアの完成度を高く評価して2位とした。1位のレブロンとの差は、到達した絶対的な高さの違いだけである。

1位は、レブロン・ジェームズ。高校時代から『選ばれし者』として全米の注目を浴び、2003年に全体1位で指名された。並外れた重圧を背負いながら、新人王、シーズンMVP4回、そして歴代総得点1位という史上最高クラスのキャリアを築いた。

高校から直接プロ入りした選手の成功例として、これ以上のものは存在しない。期待の大きさ・実際の到達点・キャリアの長さ、どの観点でも他を圧倒しており、文句なしの1位とした。